奏鳴曲是由一件獨(dú)奏樂(lè)器演奏，或由一件獨(dú)奏樂(lè)器和鋼琴合奏的器樂(lè)套曲。所謂器樂(lè)套曲，就是包含幾個(gè)樂(lè)章的樂(lè)曲。例如奏鳴曲、交響曲、協(xié)奏曲和組曲，一般都有幾個(gè)樂(lè)章，因此都是器樂(lè)套曲。奏鳴曲、交響曲和協(xié)奏曲是同一類(lèi)型的器樂(lè)套曲，它們和組曲相比，都有構(gòu)思縝密、結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)奶攸c(diǎn)。

早期的奏鳴曲即十七世紀(jì)中葉到十八世紀(jì)中葉的奏鳴曲，是一種從復(fù)調(diào)風(fēng)格過(guò)渡到主調(diào)風(fēng)格的獨(dú)奏曲或重奏曲。從使用樂(lè)器的多少來(lái)分，主要有“二聲部奏鳴曲”和“三聲部奏鳴曲”兩種；從體裁來(lái)分，則有“教堂奏鳴曲”和“世俗奏鳴曲”兩種。

教堂奏鳴曲因?yàn)檫^(guò)去常在教堂儀式中演奏而得名，但是它在內(nèi)容上和宗教并沒(méi)有直接的聯(lián)系，只是和世俗的室內(nèi)奏鳴曲比較起來(lái)，在風(fēng)格上和形式上有所區(qū)別而已。這種奏鳴曲通常有四個(gè)樂(lè)章，第一和第三樂(lè)章是慢樂(lè)章。第二和第四樂(lè)章是快樂(lè)章，在速度上形成對(duì)比。音樂(lè)嚴(yán)肅穩(wěn)重，大多表現(xiàn)內(nèi)在的思想感情。

十八世紀(jì)意大利小提琴家和作曲家塔蒂尼長(zhǎng)期在帕多瓦的圣安東尼教堂演奏自己的作品，他所創(chuàng)作的小提琴奏鳴曲屬于教堂奏鳴曲。他的《g小調(diào)奏鳴曲》只有三個(gè)樂(lè)章：第一樂(lè)章是慢樂(lè)章，第二樂(lè)章是快樂(lè)章，第三樂(lè)章交替著慢的段落和快的段落，相當(dāng)于一般教堂奏鳴曲的第三和第四樂(lè)章。相傳塔蒂尼曾在夢(mèng)里聽(tīng)見(jiàn)魔鬼演奏小提琴，樂(lè)曲十分美妙動(dòng)人。醒來(lái)以后。他回憶魔鬼的演奏寫(xiě)下了這首小提琴奏鳴曲。樂(lè)曲的第三樂(lè)章有許多需要高度演奏技巧的顫音，因此這個(gè)作品也被稱(chēng)為《魔鬼的顫音》。這首奏鳴曲是由小提琴和鋼琴演奏的。第一樂(lè)章用當(dāng)時(shí)音樂(lè)作品中最常見(jiàn)的古二段式寫(xiě)成。古二段式是一種沒(méi)有完整主題再現(xiàn)的曲式，它的第一部分總是結(jié)束在屬功能方面的調(diào)性上。第二部分才返回到主調(diào)�！赌Ч淼念澮簟纷帏Q曲第一樂(lè)章的第一段從g小調(diào)轉(zhuǎn)入降B大調(diào)；第二段從關(guān)系調(diào)轉(zhuǎn)回g小調(diào)。歌唱性的旋律氣息寬廣，富于深情。

第二樂(lè)章也是用古二段式寫(xiě)成的。小提琴?gòu)膱?jiān)定有力的三個(gè)強(qiáng)音開(kāi)始，川流不息的旋律，表現(xiàn)出勇往直前的毅力和銳氣。

第三樂(lè)章規(guī)模較大，慢板段落和快板段落多次交替進(jìn)行。慢板莊嚴(yán)雄渾，快板生動(dòng)活躍，小提琴演奏的難度較大，經(jīng)常演奏雙音。在三個(gè)快板段落中還各有一段顫音，先后用D弦、A弦和E弦奏出。當(dāng)D弦奏顫音時(shí)，G弦奏旋律；當(dāng)A強(qiáng)奏顫音時(shí)，D弦奏旋律；當(dāng)E弦奏顫音時(shí)，A弦奏旋律。樂(lè)章最后是長(zhǎng)大的小提琴華彩段，從雙音發(fā)展到三個(gè)音的和弦和四個(gè)音的和弦。在雙音部分，有時(shí)上面是顫音有時(shí)下面是顫音，充分顯示出華麗的演奏技巧。

韓德?tīng)柕牧�首小提琴奏鳴曲也都屬于教堂奏鳴曲的類(lèi)型。每首奏鳴曲都包含按照教堂奏鳴曲速度對(duì)比原則處理的四個(gè)樂(lè)章，即第一和第三樂(lè)章是慢樂(lè)章，第二和第四樂(lè)章是快樂(lè)章。但是兩個(gè)慢樂(lè)章都用半終止結(jié)束，緊接快樂(lè)章，就好象是快樂(lè)章的引子一樣。例如在他的第四奏鳴曲中，開(kāi)頭的莊嚴(yán)慢板分為兩段，類(lèi)似古二段式。每一段都從步步向上的旋律開(kāi)始；結(jié)束在屬調(diào)上。緊接著的第二樂(lè)章，是一首生氣蓬勃的賦格曲。它的主題和它的答題，在小提琴和鋼琴的各個(gè)聲部，在主調(diào)、V級(jí)調(diào)和IV級(jí)調(diào)上，一共出現(xiàn)了六次。第三樂(lè)章又是慢板，結(jié)構(gòu)同第一樂(lè)章差不多，但用了小調(diào)式。表現(xiàn)出一種悲壯的情緒。第四樂(lè)章是真正的古二段式，音樂(lè)充滿(mǎn)活力。表現(xiàn)出一種昂奮的情緒。

在十九世紀(jì)的奏鳴曲中，還可以找到教堂奏鳴曲的流風(fēng)余韻。意大利作曲家帕格尼尼寫(xiě)過(guò)六首小提琴和吉他合奏的奏鳴曲，每首都由一慢一快的兩樂(lè)章組成，沿用了教堂奏鳴曲速度對(duì)比的原則，但把四樂(lè)章壓縮成了二樂(lè)章。第一奏鳴曲的慢樂(lè)章采用了二段式的歌曲結(jié)構(gòu)，音樂(lè)簡(jiǎn)潔明快，象一首民歌。由小提琴演奏旋律，吉他和弦伴奏。第二樂(lè)章是一首小小的變奏曲，由主題和一個(gè)變奏組成。主題活潑歡快，具有舞曲的特點(diǎn)。變奏部分由小提琴把旋律加以裝飾，廣泛運(yùn)用左手撥弦的技巧。第二樂(lè)章象第一樂(lè)章一樣。也由小提琴演奏旋律，吉他和弦伴奏。

室內(nèi)奏鳴曲由一系列古典舞曲組成，它同組曲沒(méi)有什么區(qū)別。巴赫的a小調(diào)無(wú)伴奏長(zhǎng)笛奏鳴曲包含四首舞曲，每首舞曲都是a小調(diào)，都用古二段式寫(xiě)成，但互相形成速度和節(jié)拍的對(duì)比。第一首是古老的德國(guó)舞曲，名叫“阿勒曼德”，意思是“德國(guó)的”。阿勒曼德是中等速度的四拍子舞曲，旋律流暢，從頭至尾保持著一拍四個(gè)音的平均節(jié)奏。第 二首是古老的意大利舞曲，名叫“庫(kù)朗”。這是一種快速的三拍子舞曲，貫穿著奔流不息的節(jié)奏。第三首是古老的西班牙舞曲，名叫“薩拉班德”。這是一種緩慢的三拍子舞曲，節(jié)奏莊嚴(yán)穩(wěn)重。第四首是法國(guó)舞曲“布列”，但帶有英國(guó)土風(fēng)舞曲的特點(diǎn)，二拍子，速度很快。這種形式的套曲，大多稱(chēng)為組曲或帕蒂諾。稱(chēng)為奏鳴曲的作品是比較少的。

另外還有一種早期奏鳴曲不是套曲，而是單樂(lè)章的器樂(lè)曲。這種單樂(lè)章的奏鳴曲大多是風(fēng)俗性的體裁，常常具有田園曲、小步舞曲、基格舞曲、薩拉班德舞曲等的特點(diǎn)。

巴赫的同時(shí)代人，意大利作曲家多美尼科·斯卡拉蒂作有五百多首鋼琴奏鳴曲，大多是這種單樂(lè)章的奏鳴曲。并且大多采用古奏鳴曲式寫(xiě)成。

古奏鳴曲式由古二段式發(fā)展而成，分為兩大段：第一段是兩個(gè)對(duì)比主題的呈示，第二段是第一主題的展開(kāi)和第二主題的再現(xiàn)。

斯卡拉蒂所作的d小調(diào)奏鳴曲具有田園曲的體裁特點(diǎn)，旋律優(yōu)美流利，從容不迫，全曲分為兩個(gè)部分：第一部分是呈示部，包含兩個(gè)對(duì)比主題，第一主題在小調(diào)上，結(jié)構(gòu)比較簡(jiǎn)短，是一個(gè)樂(lè)句。第二主題在大調(diào)上，是一個(gè)完整的樂(lè)段。在兩個(gè)主題之間，有一個(gè)連接部；在第二主題的后面，有一個(gè)短短的結(jié)束部。第二部分是展開(kāi)——再現(xiàn)部，前半部分是第一主題的展開(kāi)，后半部分是第二主題在主調(diào)上的再現(xiàn)。象這樣的形式，叫做古奏鳴曲式。

在十八世紀(jì)六十年代以后，以上幾種奏鳴曲發(fā)展成為近代奏鳴曲。近代奏鳴曲通常包含四個(gè)樂(lè)章：第一樂(lè)章一般是用奏鳴曲式寫(xiě)成的快板樂(lè)章，由以斯卡拉蒂的作品為代表的單樂(lè)章奏鳴曲發(fā)展而成。

所謂奏鳴曲式，它的概念不同于奏鳴曲。奏鳴曲，是一種多樂(lè)章的大型器樂(lè)套曲，而奏鳴曲式則是指大型器樂(lè)套曲中某一樂(lè)章的曲式結(jié)構(gòu)。

近代奏鳴曲的第二樂(lè)章是抒情的慢板樂(lè)章，由教堂奏鳴曲的慢樂(lè)章發(fā)展而成。第三樂(lè)章是小步舞曲或諧諧曲，由室內(nèi)奏鳴曲的舞曲發(fā)展而成。第四樂(lè)章是快速的終曲，常采用回旋曲式，由教堂奏鳴曲的快樂(lè)章和室內(nèi)奏鳴曲的快板舞曲發(fā)展而成。

近代奏鳴曲從形成到現(xiàn)在，已經(jīng)有兩百多年歷史，在風(fēng)格上、形式上和表現(xiàn)手法上都不斷地有新的發(fā)展。維也納古典樂(lè)派的奏鳴曲——貝多芬的第五小提琴奏鳴曲是一首典型的四樂(lè)章奏鳴曲，由小提琴和鋼琴合奏。由于這個(gè)作品洋溢著光輝明朗的青春氣息，常常被稱(chēng)為“春天奏鳴曲”。它創(chuàng)作于十九世紀(jì)第一春，表現(xiàn)了資產(chǎn)階級(jí)革命時(shí)期人們豪情滿(mǎn)懷、意氣奮發(fā)的精神境界。貝多芬的這部作品，把十八世紀(jì)后半葉多少帶有世態(tài)風(fēng)俗性質(zhì)的奏鳴曲，提高為表現(xiàn)社會(huì)先進(jìn)人物典型性格及其思想感情體驗(yàn)的戲劇性體裁。

第一樂(lè)章是描寫(xiě)積極的精神活動(dòng)的快板樂(lè)章，用奏鳴曲式寫(xiě)成。奏鳴曲式是從古奏鳴曲式發(fā)展而成的，它由呈示部、展開(kāi)部和再現(xiàn)部三個(gè)部分組成。呈示部一般有兩個(gè)性格鮮明而又形成對(duì)比的主題。展開(kāi)部把呈示部的主題作富于動(dòng)力的發(fā)展。再現(xiàn)部則先后再現(xiàn)呈示部助兩個(gè)主題。貝多芬的“春天奏鳴曲”第一樂(lè)章呈示部中的第一主題，有一個(gè)生動(dòng)流利的旋律，縱情歌唱著青春的歡樂(lè)。小提琴和鋼琴一唱一和，相映成趣。第二主題用干凈利落的節(jié)奏，表現(xiàn)出青春的堅(jiān)強(qiáng)的毅力。第一主題在F大調(diào)，第二主題在C大調(diào)，中間有一個(gè)連接部，末尾還有一個(gè)結(jié)束部。展開(kāi)部一開(kāi)始就把兩個(gè)主題揉合在一起，進(jìn)行充滿(mǎn)動(dòng)力的發(fā)展。展開(kāi)部是不間斷地通向再現(xiàn)部的。在再現(xiàn)部中，兩個(gè)主題都在F大調(diào)上出現(xiàn)。

第二樂(lè)章是抒發(fā)內(nèi)心世界的慢板樂(lè)章，用單主題三段式寫(xiě)成，第一段是主題的呈示，第二段是主題的發(fā)展，第三段是主題的再現(xiàn)。主題優(yōu)美婉轉(zhuǎn)，富于深情，也由鋼琴和小提琴一唱一和。主題再現(xiàn)時(shí)，裝飾得更加華麗，表現(xiàn)得格外嫵媚動(dòng)人。

第三樂(lè)章是一首諧謔曲。貝多芬在這個(gè)作品中，把風(fēng)俗性的小步舞曲發(fā)展成為活躍奔放的諧謔曲。這個(gè)樂(lè)章用復(fù)三段式寫(xiě)成。分三大段，每一大段各分二小段。第一大段用富于彈性的節(jié)奏，表現(xiàn)出一種機(jī)智、幽默的情趣；第二大段的旋律上下奔馳，象一陣旋風(fēng)；第三大段是第一大段的再現(xiàn)。

第四樂(lè)章是和第一樂(lè)章遙相呼應(yīng)的快板樂(lè)章，音樂(lè)也和第一樂(lè)章一樣充滿(mǎn)春的氣息，但更顯得生機(jī)蓬勃。這個(gè)樂(lè)章包含三個(gè)主題，它們互相形成對(duì)比，但都生意盎然，具有爽朗明快的性格。大調(diào)式的第一主題和第一樂(lè)章開(kāi)頭的主題在音調(diào)上有密切聯(lián)系，在氣質(zhì)上有共同的特點(diǎn)；鋼琴和小提琴一唱一和，也象第一樂(lè)章開(kāi)頭的主題一樣。第二主題由小調(diào)轉(zhuǎn)入大調(diào)，色彩由暗而明，旋律上下跌宕，別有情致。小調(diào)式的第三主題以均勻快速的節(jié)奏，圍繞著幾個(gè)樞紐音上下運(yùn)轉(zhuǎn)，象一股奔流不息的泉水。以上三個(gè)主題按照A－B-A－C-A－B-A的次序相繼出現(xiàn)和重復(fù)，構(gòu)成一首絢麗多姿的回旋曲。

《春天奏鳴曲》的四個(gè)樂(lè)章在思想內(nèi)容和音樂(lè)形象上有著有機(jī)的聯(lián)系，具體表現(xiàn)在音調(diào)上的聯(lián)系。試把第一樂(lè)章開(kāi)頭的一段旋律同第二樂(lè)章的一段旋律作一比較；再同第四樂(lè)章開(kāi)頭的旋律相對(duì)照，有調(diào)上的聯(lián)系是顯而易見(jiàn)的。 這種音調(diào)上的聯(lián)系還只是一種外在的聯(lián)系；但從這里已經(jīng)可以看出，四個(gè)樂(lè)章不是孤立的，它們組成了一氣貫穿的一個(gè)整體。

還有一首浪漫派的奏鳴曲——肖邦的降b小調(diào)鋼琴奏鳴曲，它也有四個(gè)樂(lè)章。這首奏鳴油表現(xiàn)奔放灑脫的感情，突破了古典形式的約束，這是浪漫主義音樂(lè)的特征。按照傳統(tǒng)奏鳴曲的格律，第四樂(lè)章的規(guī)模要比第三樂(lè)章宏大；而這首奏鳴曲則恰恰相反，第三樂(lè)章很長(zhǎng)大，第四樂(lè)章卻很短小。另外，傳統(tǒng)奏鳴曲的第二樂(lè)章是慢板，第三樂(lè)章是諧謔曲；而肖邦的這首奏鳴曲則象貝多芬的某些后期作品一樣，顛倒了它們的位置。把第二樂(lè)章寫(xiě)成諧謔曲，第三樂(lè)章寫(xiě)成慢板。這樣做，是為了避免生動(dòng)活躍的諧調(diào)曲和旋風(fēng)一般的終曲碰在一起，失去了應(yīng)有的對(duì)比。所以。肖邦把這首奏鳴曲的四個(gè)樂(lè)章作這樣的安排，是有藝術(shù)上的目的的。1831年9月，華沙起義政權(quán)遭到沙皇軍隊(duì)的殘酷鎮(zhèn)壓，使身在國(guó)外的肖邦義憤填膺，激情滿(mǎn)懷。這首奏鳴曲表現(xiàn)了肖邦悲憤的愛(ài)國(guó)熱情和對(duì)祖國(guó)苦難人民的深切懷念。

除了四樂(lè)章的奏鳴曲以外，三樂(lè)章的奏鳴曲也是很常見(jiàn)的，它可以省去第三樂(lè)章，也可以省去第二樂(lè)章。有些三樂(lè)章的奏鳴曲很難說(shuō)是省去了哪一個(gè)樂(lè)章，因?yàn)樗�的第二�?lè)章既有慢樂(lè)章的性質(zhì)，又有諧謔曲的某些特點(diǎn)；或者第三樂(lè)章兼有諧謔曲和終曲的雙重性質(zhì)。另外還有兩樂(lè)章和一樂(lè)章的奏鳴曲。在兩樂(lè)章的奏鳴曲中，以上這種情況就更為常見(jiàn)。

例如貝多芬的第二十七首鋼琴奏鳴曲，第一樂(lè)章是快板的奏鳴曲式；第二樂(lè)章即本樂(lè)章，是速度不十分快的奏鳴回旋曲式——所謂奏鳴回旋曲式，是把奏鳴曲式和回旋曲式結(jié)合在一起的一種結(jié)構(gòu)——從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，這個(gè)樂(lè)章具有第四樂(lè)章的特點(diǎn)；但抒情歌唱性的主題，又使它具有第二樂(lè)章的性質(zhì)。這個(gè)樂(lè)章的第一主題是一首淳樸的歌曲，帶有民歌風(fēng)格。第二主題清新歡暢。也有歌曲的特點(diǎn)。

李斯特的鋼琴奏鳴曲只有一個(gè)樂(lè)章，但結(jié)構(gòu)龐大，音樂(lè)形象變化頻繁；雖然是單樂(lè)章奏鳴曲，卻包含著多樂(lè)章套曲的因素。因?yàn)閮?nèi)容和形式都很復(fù)雜，這里就略而不談了。