藝曲各種說唱藝術(shù)的總稱。我國說唱藝術(shù)歷史悠久，漢代既有，至唐代頗有盛行，它是由民間的說故事與吃唱小曲發(fā)展而成，是民間口頭文學(xué)、民間音樂和各種表演藝術(shù)的結(jié)合。其特點是：演員少（一、二人至五、六人）；道具簡單（如醒木、扇子、竹板、手帕等）；以敘述為主，代言為輔。因地區(qū)、民族的不同，我國的曲藝分五代類約三百多種。
一、鼓曲類：唱多說少或只唱不說。其中還分二百四十多種，說唱藝術(shù)中最重要的類型；
二、快慢板類：唱詞有韻，但演唱時近似朗誦，音樂性不強，沒有弦樂伴奏。如山東快書、快板四川金錢板等；
三：相聲、滑稽類：特點是引人發(fā)笑，擅長諷刺。如相聲、上海滑稽及口技等；
四、評書類：只說不唱，以當(dāng)?shù)胤窖哉f表，講究“口、手、身、步、神”。選用最簡單的道具，擅長表現(xiàn)歷史故事，英雄人物，一般篇幅大；
五、說唱大書類：說的那部分與評書類近似，唱的部分與鼓曲類近似。以南方的評彈，北方的西河大鼓為代表。
藝曲也有分為鼓詞類；彈詞類；道情類；琴書類；牌子曲類；雜曲類；走唱類；相聲、滑稽類；快書、快板類；少數(shù)民族曲種等十大類。