世界各國通行的樂隊(duì)，有三種主要類型：一種是專用弦樂器的樂隊(duì)，一種是混用弦樂器、木管樂器、銅管樂器和打擊樂器的管弦樂隊(duì)，還有一種是由木管樂器、銅管樂器、打擊樂器組成的管弦樂隊(duì)，還有一種是由木管樂器、銅管樂器、打擊樂器組成的管樂隊(duì)。
　　弦樂隊(duì)由各種弓弦樂器組成，包括小提琴、中提琴、大提琴和低音提琴。小提琴分為兩部，稱為第一小提琴和第二小提琴。在早期的作品中，大提琴和低音提琴通常合成一個(gè)聲部。因此，所有的弓弦樂器一共包括四個(gè)聲部。十九世紀(jì)以后，大提琴和低音提琴逐漸分成兩個(gè)聲部。第一小提琴通常演奏旋律，大提琴和低音提琴演奏低音部，第二小提琴和中提琴通常演奏和聲中間聲部。在小型弦樂隊(duì)中，演奏第一和第二小提琴的，各有六至八人，第一小提琴比第二小提琴人數(shù)略多；演奏中提琴的有四、五人人；演奏大提琴和低音提琴的各有三、四人，大提琴比低音提琴的人數(shù)略多。大型弦樂隊(duì)的人數(shù)可以增加一倍或一倍以上。
　　弦樂隊(duì)的樂器音色比較單純，適合于演奏比較淳樸的作品。莫扎特、柴科夫斯基、德沃夏克、埃爾加等所作的弦樂小夜曲，都是比較著名的弦樂作品。莫扎特G大調(diào)第13號(hào)小夜曲分四個(gè)樂章，其中第一樂章是快板樂章，具有進(jìn)行曲風(fēng)，輕快而明麗。這個(gè)樂章包含兩個(gè)主題，構(gòu)成完美的奏鳴曲式。第一個(gè)主題率直、明朗，富有活力。第二主題抒情而甜美。整個(gè)樂曲給人一種非常愉快的感覺。另外柴科夫斯基C大調(diào)（作品第48號(hào)）弦樂小夜曲也是很有名的弦樂作品。
　　管弦樂隊(duì)是由木管、銅管、打擊和弓弦樂器組成的。在管弦樂隊(duì)中，按規(guī)模大小，通常分為雙管、三管、四管等編制。所謂雙管、三管、四管是指樂隊(duì)中每種木管樂器的數(shù)量說的。凡是木管組每種樂器各有兩個(gè)的就叫雙管編制，各有三個(gè)的叫三管編制，各有四個(gè)的叫四管編制。為了求得音量的平衡，其他樂器的數(shù)量也要與之相稱。各種編制的人數(shù)從幾十人到一百多人不等。在管弦樂隊(duì)中，弓弦樂器分第一小提琴、第二小提琴、中提琴、大提琴和低音提琴五個(gè)聲部，象弦樂隊(duì)一樣，每地聲部包含若干樂器，數(shù)量根據(jù)樂隊(duì)規(guī)模的大小而定。木管和銅管樂器的每一聲部只用一個(gè)樂器。
　　在十八世紀(jì)中葉以前，管弦樂隊(duì)的編制沒有一定，樂器比較少，因此經(jīng)常用古鋼琴來加強(qiáng)和聲。到了十八世紀(jì)后半葉，管弦樂隊(duì)的樂器比較完備，不再用古鋼琴，樂隊(duì)的編制也逐漸固定起來，通常包含長笛、雙簧管、單簧管、大管、圓號(hào)、小號(hào)、定音鼓各二件，以及各種弓弦樂器。弓弦樂器是管弦樂隊(duì)的基礎(chǔ)，在早期的樂隊(duì)曲中，長笛、雙簧管和單簧管僅僅用來加強(qiáng)第一小提琴的旋律，或第二小提琴和中提琴的和聲，大管僅僅用來加強(qiáng)大提琴和低音提琴的低音部。銅管樂器中，圓號(hào)是支持和聲的，小號(hào)只有當(dāng)音樂較強(qiáng)時(shí)，才用來加強(qiáng)和聲；至于利用各種樂器不同音色來造成色彩上的對(duì)比，是到了十九世紀(jì)以后才廣泛使用的手法。
　　十八世紀(jì)后半葉和十九世紀(jì)初葉的管弦樂隊(duì)，每種木管和銅管樂器分為兩個(gè)聲部，用兩件樂器吹奏，稱為雙管制樂隊(duì)。
　　雙管制樂隊(duì)的編制，是逐漸完備和確立起來的。直到十八世紀(jì)八十年代，長笛和單簧管還不是弦樂隊(duì)中固定使用的樂器。如莫扎特的最后三部交響曲作于1788年，其中兩部交響曲都用了一支長笛和兩支單簧管，而最為著名的《第四十號(hào)交響曲——朱庇特》則沒有用單簧管，長笛也照例只用了一支。又如莫扎特在1780年所作的C大調(diào)第34號(hào)交響曲，除了弦樂器外，只用了雙簧管、大管、圓號(hào)、小號(hào)和定音鼓各兩件，長笛和單簧管都沒有用，全部管弦樂隊(duì)的人數(shù)不過二十多人。