一譯"小歌劇"。十八世紀指規(guī)模短小的歌劇。十九世紀為后半葉至二十世紀指突出娛樂性、喜劇性的歌劇。奧芬巴赫于1858年上演的《天堂與地獄》為輕歌劇發(fā)展史上的里程碑。在其影響下，索貝奠定了維也納輕歌劇的基礎(chǔ)。約翰·施特勞作有《蝙蝠》、《吉普完男爵》等輕歌劇，使維也納輕歌劇進入了黃金時代。二十世紀初的輕歌劇代表作有萊哈爾的《快樂的寡婦》。在美國，二十世紀二十年代后期，輕歌劇為音樂劇所代替。