十二平均律，又被稱(chēng)為“十二等程律”。將八度內(nèi)的一組音，平均分為十二個(gè)音程相等的半音律制。各相鄰兩律間的振動(dòng)之?dāng)?shù)比完全相等。這一律制的理論最早由中國(guó)明朝音樂(lè)理論家朱載堉通過(guò)非常精密的計(jì)算，予以確立。在他所著寫(xiě)的《律呂新說(shuō)》、《律呂精義》中都有詳細(xì)的撰述。在西方，十二平均律在十六世紀(jì)的時(shí)候才被研究者注意起來(lái)。十七世紀(jì)中葉其理論基本完成。十八世紀(jì)漸漸地用于創(chuàng)作的實(shí)踐。在巴赫的《十二平均律鋼琴曲集》（上卷），對(duì)推廣這一律制，具有很大的推動(dòng)和積極作用。隨著音樂(lè)的發(fā)展，該律已經(jīng)被世界各國(guó)廣泛重視和采用。